Un usuario entra en tu web, está leyendo un artículo o visitando un producto y al pinchar en un enlace... salta una página que dice Error 404. ¿Qué es eso? ¿Qué está pasando en tú página?
Los 404 son errores muy comunes en las webs que, aunque no son un problema grave, si se acumulan, pueden dificultar mucho la navegación, incluso llegar a perjudicar el tráfico orgánico. Vamos a ver por qué se producen y cómo evitarlos.
- Qué es un error 404
- Por qué se produce un status 404
- Cómo afecta un 404 not found
- › Consecuencias para la navegación
- › Consecuencias de los 404 en el SEO
- Formas de detectar un error 404
- Como corregirlos en tu web
- Comienza a mejorar la navegabilidad de tu página
Qué es un error 404
Un código de respuesta error 404 es un código de estado HTTP que se produce cuándo no se puede encontrar en el servidor la página que el navegador está solicitando. Es decir, aparecerá en tu pantalla cuándo quieras entrar en una página y esta no exista o el servidor no la encuentre.
Los errores 400 nos indican que existe un fallo derivado de la petición que hace un usuario al servidor, que también se denominan errores de cliente:
- 401: indica que debemos iniciar sesión para acceder al contenido.
- 402: salta cuando es necesario hacer un pago para ver el contenido.
- 403: aunque hayamos iniciado sesión nos indica que no tenemos permiso para acceder a esa sección concreta.
- 404: especifica que no se ha encontrado el documento HTML solicitado.
Este error lo puedes ver bajo diversos nombres: "Error 404", "HTTP 404" o "404 Code", pero en definitiva, el significado es siempre el mismo.
Los errores 404 los puedes encontrar tanto al pinchar un enlace, se conoce, como “broken link”, como al escribir una URL directamente en tu navegador.
Por qué se produce un status 404
Como ya hemos visto, el error se produce cuando solicitamos información a un servidor con una URL que no se reconoce desde nuestro navegador, pero las causas de este error pueden ser muy variadas:
- URL errónea: Antes de comenzar a plantear cualquier cambio o asustarte porque algo no funciona en tu web, comprueba que has escrito bien la URL. Es común que hayas incluido una letra extra o hayas confundido un dominio .es con un .com y, como las URLs son únicas, no puedas localizar la que realmente buscas.
- Archivo eliminado: Es habitual que en las webs hagamos modificaciones y borremos documentos. Al borrarlos, podemos dejar enlaces por la página que tendremos que modificar uno a uno.
- Migraciones fallidas: Las migraciones son uno de los procesos que más errores dan a nivel web. Trasladar una página de un dominio a otro o de un servidor a otro puede dejar un rastro de errores y cambiar todas las URLs de tu página. Así que, si has hecho uno de estos procesos, revisa bien todos los enlaces de la web.
- Modificación de una URL: Los gestores de contenido web permiten que modifiques la URL en la que está un contenido. Si has modificado alguna dirección, puedes haber dejado enlaces rotos por el camino.
- Enlace incorrecto: Igual que nos podemos equivocar al buscar, podemos hacerlo al maquetar nuestra página. Es común que haya enlaces rotos que simplemente tienen una errata en el enlace.
- Fallo en el servidor o problemas de conexión: Si estás teniendo problemas con tu conexión a internet o el servidor al que estás pidiendo información no funciona correctamente pueden saltar errores puntuales.
- Nombre de dominio ya no existe: Las webs abren y cierran como cualquier otro negocio. Si has enlazado a una página externa puede que esta ya no exista y por eso tengas enlaces con errores 404 entre tu contenido.
Cómo afecta un 404 not found
Es normal que borres contenido de tu página de vez en cuándo y esto, de forma automática, si alguien intenta entrar a ese contenido, genera un 404. El problema surge cuando tenemos enlaces internos o externos que apuntan a esa URL e invitan a que más usuarios la visiten.
Las consecuencias más importantes que debes tener en cuenta son a nivel de navegación y de SEO:
Consecuencias para la navegación
Imagina que estás leyendo un artículo y ves que hay un enlace a un contenido que te interesa muchísimo. Pinchas y… no puedes leer nada porque da un error. ¿Qué sensación tienes? Frustración, enfado y pocas ganas de seguir navegando en la página.
Si el resto de la web está perfectamente organizada y bien enlazada pensarás que es un error puntual, pero si comienzas a ver estos errores de forma continuada tendrás la sensación de poca profesionalidad.
Lo que se está produciendo por esos 404 es un fallo de usabilidad y una bajada de confianza por parte de los usuarios. Esto provocará que, la próxima vez que necesite recurrir a una fuente de información, descartará nuestra web y buscará otra que le haya dado mejores sensaciones y le haya facilitado el proceso.
Ten en cuenta que si el error se produce, además, en una página que estamos publicitando a través de campañas de Google o Instagram, estaremos tirando el dinero, poniendo en riesgo la rentabilidad de nuestro negocio.
Consecuencias de los 404 en el SEO
Teóricamente, y atendiendo a las guías de Google, tener errores 404 no afecta a la hora de posicionar una web. Sin embargo, aunque el buscador no lo penaliza de forma directa, tiene unos efectos asociados que sí debes de tener en cuenta.
En caso de que se haya modificado una URL que tenía tráfico orgánico y esta no se haya redirigido con un 301, las palabras posicionadas se perderán. Por lo tanto, todo el tráfico que estaba entrando dejará de ver la página.
Por otro lado, las páginas muy grandes tienen problemas para que Google las rastree e indexe, es decir, para que Google lea todo su contenido. Tener errores hará que consuman parte de su “presupuesto de rastreo” de forma innecesaria, evitando que otras páginas sean revisadas y posicionadas.
La última consecuencia a destacar es la pérdida del valor de los enlaces externos. Si has conseguido enlaces que apuntan de forma natural a tu web con un buen contenido y este ya no es accesible, el valor de estos enlaces se pierde. Por lo tanto, salvo que escribas a las páginas que te han enlazado para pedir que apunten a otro sitio de tu web, perderás el link juice.
Como puedes ver, Google no penaliza de forma directa los errores, pero tienen una serie de consecuencias que afectan al tráfico potencial de tu página.
Formas de detectar un error 404
Aunque existen muchas formas de encontrar los errores de una web, vamos a ver las 4 más rápidas y sencillas:
- Manualmente: Si navegas de forma habitual por tu página, pinchando distintos enlaces, encontrarás contenidos a los que no podrás acceder.
- Plugins de Chrome: En la tienda de plugins de Chrome puedes encontrar decenas de chequeadores de enlaces. Con ellos tendrás que ir página a página hasta encontrar errores, por lo tanto, es un método similar al manual.
- Search Console: La herramienta para analizar el tráfico orgánico de Google tiene una sección de “errores de rastreo” dónde aparecen los 404 detectados de manera automática.
- Rastreadores web: Herramientas como Screaming Frog, Ahrefs o Semrush tienen rastreadores de páginas que imitan el comportamiento del rastreador de Google para que puedas hacer una revisión de tu página.
Cuándo elimines contenido o lo muevas dentro de tu web te recomendamos que pases un rastreador para detectar enlaces rotos. Así, los podrás corregir antes de que los detecten los buscadores.
Como corregirlos en tu web
Una vez detectado un 404 revisa si se trata de un problema de toda la web o solo de unas pocas URLS.
Si se trata de un error de toda la web tienes dos opciones: un error del servidor o un fallo en una migración. En el primer caso revisa que el servidor esté funcionando correctamente con tu servicio técnico. En el segundo tienes que revisar si hay un sistema de redirecciones 301 bien establecido.
En caso de URLs individuales revisa si la ruta está bien escrita o tiene erratas. Si es correcta pero esa URL ya no existe simplemente quita el enlace o pon uno de un contenido relacionado que siga existiendo.
Por último, si el enlace roto es un enlace externo, puedes contactar con la página que te estaba enlazando y ofrecerle una URL nueva que sea correcta. Normalmente, te agradecerán la preocupación y cambiarán el enlace sin problemas.
Comienza a mejorar la navegabilidad de tu página
Recuerda que mejorar la usabilidad hará que los clientes confíen más en tu página, permanezcan más tiempo en ella e incluso la recomienden. Por eso, revisar los "broken links" de tu página tiene que ser una tarea que hagas de manera periódica.
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